Cacao is de zaden van de cacaoboom (Theobroma cacao), die voornamelijk in tropische klimaten groeit. De zaden worden gefermenteerd, droog gemaakt en vervolgens verwerkt tot verschillende producten, waaronder chocolade, cacaopoeder en cacaoboter. Cacao is rijk aan antioxidanten en bevat natuurlijke stoffen zoals theobromine en cafeïne, die een stimulerend effect kunnen hebben. Het wordt beschouwd als een belangrijk ingrediënt in de chocoladeproductie en heeft ook culinaire toepassingen in desserts en dranken. Daarnaast wordt cacao soms geassocieerd met gezondheidsvoordelen, hoewel dit afhankelijk kan zijn van de bereidingswijze en de hoeveelheid die wordt geconsumeerd. Zowel de smaak als de aroma van cacao zijn kenmerkend en aantrekkelijk in verschillende culinaire tradities over de hele wereld.
Stijgende cacao prijzen hebben Valentijns chocoladegeschenken duurder gemaakt dan ooit, wat zowel chocolatiers als consumenten beïnvloedt. Chocolatier Dominique Persoone merkt de uitdaging op waarmee velen worden geconfronteerd, sommigen sluiten hun…